La Seconde Guerre mondiale
Dans le cadre de la visite du site de l'ancien camp de Natzweiler-Struthof avec les élèves de 3ème, nous avons étudié en histoire ce qui s'est passé pendant la Seconde Guerre mondiale.
Adolf Hitler et la « solution finale »
Adolf Hitler est né en Autriche en 1889 dans une famille plutôt pauvre. Il rêve de devenir peintre mais il n'a pas de talent.
En 1914, c'est le début de la Première Guerre mondiale. Hitler s'engage alors dans l'armée allemande. Il combat avec courage et est blessé plusieurs fois. Il ne supporte pas la défaite allemande et rêve dès 1918 de prendre sa revanche. Selon lui, l'Allemagne a perdu car elle a été trahie par les hommes politiques et par les Juifs.
Après la guerre, il expose ses idées dans un livre, Mon combat, et crée un petit parti politique : le parti nazi. C'est un parti raciste qui croit en l'inégalité des « races » :
- tout en haut, les Aryens qui parlent allemand et qui doivent règner sur le monde ;
- en dessous, les races « inférieures » qui ne parlent pas l'allemand (les Français, les Anglais...) et que les Aryens doivent dominer ;
- en bas, les « sous-hommes » que les Aryens doivent éliminer : les Juifs, les Tziganes, les Noirs.
En 1933, l'Allemagne est victime d'une crise très grave : les entreprises ferment et le chômage augmente. Les Allemands deviennent très pauvres. Le parti nazi devient très populaire car Hitler promet du pain et du travail à tous les Allemands. En 1933, les nazis gagnent les élections. Hitler devient le chef : on l'appelle le Führer (le Guide).
La politique antisémite des nazis
Hitler accuse les Juifs d'être responsables de tous les problèmes de l'Allemagne : la défaite de 1918, le chômage, la cherté de la vie... Il déteste les Juifs : il est antisémite. Il pense que les Juifs forment une « race » qui veut détruire l'Allemagne. Il a tort car c'est en vérité une religion.
Dès son arrivée au pouvoir en 1933, Hitler fait de nombreuses lois contre les Juifs :
- il les oblige à porter l'étoile jaune sur leurs vêtements ;
- il leur interdit de faire de nombreux métiers : avocats, médecins, fonctionnaires...
- il les empêche même de se marier avec des personnes non-juives.
Lors de la Deuxième Guerre mondiale, Hitler devient plus dur encore avec les Juifs, qui sont déportés (envoyés de force) dans des camps de concentration puis d'extermination.
Dans les camps de concentration, la vie est très difficile : les déportés doivent travailler plus de 12 heures par jour, sans être payés. Ils sont très mal nourris et très mal habillés. Ils vivent dans des baraquements, entassés les uns sur les autres. Beaucoup sont tués parce qu'ils sont trop fatigués pour travailler. Les autres meurent de faim, de fatigue ou de froid.
En 1942, Hitler décide d'éliminer tous les Juifs en les envoyant dans des camps d'extermination. Il construit donc des chambres à gaz qui ressemblent à des douches, où les Juifs sont gazés par le zyklon B. Les nazis volent tout ce que les Juifs possèdent : les habits, les chaussures, les cheveux pour faire du tissu, et même la peau pour faire du savon.
Au total, 12 millions de Juifs ont péri dans les camps de la mort nazis.
Hitler, le responsable de la Seconde Guerre mondiale
Dès son arrivée au pouvoir en 1933, Hitler prépare la guerre :
Selon lui, l'Allemagne doit avoir sa revanche sur la France qui a gagné la Première Guerre mondiale. Il veut réunir tous les Allemands dans le même pays : il veut conquérir l'Autriche, qui est le pays où il est né, et reprendre l'Alsace à la France.
Le 1er septembre 1939, il envahit la Pologne et déclenche ainsi la Seconde Guerre mondiale .
1) Les victoires de l'Axe 1939-1942
En trois ans, entre 1939 et 1942, Hitler conquiert la quasi-totalité de l'Europe. Pourquoi Hitler remporte-t-il de nombreuses victoire? Hitler a deux points forts :
- l'armement : Hitler possède des chars (les Panzer) et des avions en grand nombre;
- la stratégie : Hitler utilise la tactique de la guerre-éclair en concentrant tous les chars et tous les avions sur un point du front pour déborder l'adversaire.
2) La défaite de Hitler 1943-1945
A partir de 1942, les choses changent :
- les Américains entrent en guerre contre l'Allemagne. Ils apportent des millions de soldats, de l'argent pour financer la guerre et de l'armement ;
- les Russes résistent avec courage aux Allemands qui ne parviennent pas à prendre la ville de Stalingrad.

En 1944, l'Allemagne est attaquée de tous les côtés : par les Russes à l'Est; par les Américains, les Anglais et les Français à l'Ouest.
Hitler se réfugie alors dans son bunker de Berlin. Pour échapper à la honte d'une nouvelle défaite, Hitler choisit de se suicider le 30 avril 1945. Son corps est brûlé. L'Allemagne signe la capitulation le 8 mai 1945.
Au total, Hitler est responsable de la Deuxième Guerre mondiale, qui aura fait 50 millions de morts.